"Human beings are works in progress that mistakenly think they're finished." Dan Gilbert shares recent research on a phenomenon he calls the "end of history illusion," where we somehow imagine that the person we are right now is the person we'll be for the rest of time. Hint: that's not the case.

pinThis talk was presented at an official TED conference, and was featured by our editors on the home page.

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Dan Gilbert

Psychologist; happiness expert

Harvard psychologist Dan Gilbert says our beliefs about what will make us happy are often wrong — a premise he supports with intriguing research, and explains in his accessible and unexpectedly funny book, Stumbling on Happiness. Full bio

일반적으로 어미 새들은 어린 새들의 배설물을 가능한 멀리 가져다 버립니다. 둥지에서 어린 새의 냄새를 줄이는 것이 천적으로부터 둥지의 어린 새를 지키는 길이기 때문입니다.

 

그런데 다른 새들과 달리 꾀꼬리는 열 중 아홉의 배설물을 어미 새 스스로 먹어버립니다. 부화한 지 며칠 되지 않은 아주 어린 새들의 배설물을 어미 새들이 먹어서 처리하는 경우는 많습니다. 아직 소화 능력이 뛰어나지 않아 먹이에 담긴 영양분이 제대로 흡수되지 않은 채로 배설되기 때문에 아직 영양의 가치가 충분한 것이 이유입니다.

 

그러나 어린 새들이 적당히 크면 영양의 가치가 없어진 배설물을 부리로 물어서 멀리 버리게 되는데 꾀꼬리 어미 새들은 어린 새들이 다 커서 둥지를 떠날 때까지도 배설물을 먹습니다. 꾀꼬리 어미 새들은 어린 새들이 양분을 다 빼앗아가고 남긴 배설물로 허기진 배를 채우며 어린 새를 키워냅니다.

 

▲어미 새가 어린 새의 배설물을 먹는 모습입니다.

 

▲어린 새 첫째가 둥지를 나섰습니다. 고된 번식 일정도 이제 그 끝에 와 있습니다.

 

글·사진 김성호/ 한겨레 물바람숲 필진, 서남대 생명과학과 교수